Fyldning af et tomrum: Bekæmpelse af stofmisbrug i Sin City

Barbara Starzynski, formand for WestCare Alumni Nevada, fortæller om sin tidligere stofmisbrug og vej til bedring under et interview på WestCare Nevada i Las Vegas 23. juni 2015. (Erik Verduzc ...Barbara Starzynski, formand for WestCare Alumni Nevada, fortæller om sin tidligere stofmisbrug og vej til bedring under et interview i WestCare Nevada i Las Vegas 23. juni 2015. (Erik Verduzco/View) (Følg @Erik_Verduzco på Twitter) Klik på billedet for flere billeder. Joe Engle, grundlægger af There Is No Hero in Heroin, poserer til et portræt i sit hjem i Henderson 9. juni 2015. (Erik Verduzco/View) Joe Engle, grundlægger af There Is No Hero in Heroin, poserer til et portræt i sit hjem i Henderson 9. juni 2015. (Erik Verduzco/View) Barbara Starzynski, formand for WestCare Alumni Nevada, fortæller om sin tidligere stofmisbrug og vej til bedring i WestCare Nevada 23. juni 2015. (Erik Verduzco/View)

The Strip lokker folk ind med sine lys, eksklusive klubber og ekstravagante shows, men under dens skønhed ligger en mørkere verden. Det er en verden kendt som Sin City, hvor afhængigheder kan løbe vild. Narkotika er rigelige i den atmosfære.



For mange stofbrugere starter det med uskyldig nysgerrighed, men i denne 24-timers by kendt for sin lette adgang til det overskydende kan nysgerrighed føre til en kamp for livet.



Nevada er den fjerde førende stat for dødelighed ved overdosis af lægemidler, med 20,7 pr. 100.000 mennesker, der lider over dødsfald i overdosis af stoffer, ifølge en rapport fra 2013 fra Trust for America's Health, en i Washington, DC baseret sundhedspolitisk organisation.



Antallet af dødsfald ved overdosis af stoffer - hvoraf de fleste stammer fra receptpligtige lægemidler - i Nevada steg med 80 procent siden 1999, hvor satsen var 11,5 pr. 100.000, hedder det i rapporten.

Afhængighed og alkoholisme er i ethvert kvarter, overalt og hvor som helst, sagde Heather Frost, direktør for Women & Children's Campus på WestCare, en nonprofitorganisation, der omfatter tjenester fra stofmisbrug til hjemløse og flygtede krisecentre, vold i hjemmet, behandling og forebyggelse og programmer for mental sundhed .



Afhængighed ødelægger familier

For næsten fire år siden kom Henderson -beboeren Joe Engle hjem til et varmt hus i midten af ​​juli. Han så sin søns bil i indkørslen. Det var omkring 13.30. da han bemærkede sine hundes tomme vandskåle. Han vidste, at der var noget galt.

Efter syv måneders renhed var Joes ældste søn, Reese, død af en overdosis heroin.



Det er ligegyldigt, hvor du bor; afhængighed diskriminerer ikke, og det ser ud til, at det bliver mere og mere markedsført mod forstad, sagde Joe. Hvis jeg havde en chance for at gøre det igen, ville jeg låse min søn inde i rummet, og jeg ville ikke lade ham forlade.

Stimulerende midler, herunder metamfetaminer, er mest citeret blandt primære lægemiddelbehandlinger i Nevada, ifølge Nevada Control Update 2010 -rapporten.

Joe beskriver sin søn som en intens ung mand, der var højt på testosteron.

Han havde mange veninder i en ung alder og var altid på farten, sagde Joe.

12/22 stjernetegn

Da Reese gik på ungdomsskolen, begyndte tingene at ændre sig. Lidt vidste Joe, at Reese og hans yngre bror Dylan begyndte at eksperimentere med smertestillende midler.

Jeg har drukket og røget ukrudt siden jeg var 13, sagde Dylan. Det var en naturlig udvikling for mig at gå videre til noget tungere som smertestillende midler, men mod slutningen af ​​min afhængighed blev det virkelig dyrt.

Tingene skred hurtigt frem.

Snart var der konstante slagsmål inde i husstanden. Joes sønner havde løb mod loven, og penge var altid et problem.

På trods af sin søns uregelmæssige opførsel og problemer i skolen sagde Joe, at han savnede de første tegn på, at Reese havde et problem.

Jeg kan have afvist det som pubertet eller afskrevet det som stress, sagde Joe. Jeg husker, at jeg havde taget ham til et halvvejs hus, og han var 18 år gammel. Han havde sin hættetrøje på, og hans ansigt var sunket, og han var bleg. Jeg husker tydeligt, at jeg spurgte mig selv: 'Hvordan blev min søn til en junkie lige foran mine øjne?'

På trods af at han vidste, at hans storebror døde af en overdosis heroin, skiftede Dylan til heroin, fordi det var billigere, og han nød den energi og entusiasme, det skabte.

Jeg var så stærkt afhængig, at min brors død ikke gjorde mig vild, sagde Dylan. Jeg troede ikke på, at det kunne ske for mig. Heroin fjernede alle mine bekymringer og al den frygt, jeg havde. Det fik mig til at føle mig som den selvsikre og udadvendte person, som jeg ville være. Det var en eufori.

Efter Reeses død startede Joe kapitlet Der er ingen helt i heroin i Las Vegas for at løfte forhænget om epidemien af ​​heroinafhængighed. Den nonprofitorganisation underviser unge i faren for stofmisbrug og yder stipendier til unge til at komme i ædru liv.

Der er ingen, der lider mere end forælderen til en stofmisbruger, sagde Joe. At se nogen, som du rejste og sad med, da han var 4 år gammel, og han fik et astmaanfald, og du overnattede på hospitalet med ham, og du sad der og klappede på hans ryg hele natten, og han kiggede op på dig som om du var hans helt, og du kunne ikke gøre noget galt med ham. At vide, at jeg ikke har noget forsvar, at jeg ikke kan ordne, hvad der er galt med ham - det er sværere end noget, jeg selv skulle gennemgå.

LAS VEGAS UNDERGRUND

hvilket tegn er 19. februar

Indfødt i Australien og formand for WestCare Alumni Nevada Barbara Starzynski sagde, at hun begyndte at eksperimentere med stoffer, da hun var 8 og stjal cigaretter. Som 13 -årig forsøgte hun marihuana og ecstasy.

Næsten 20 år senere flyttede Starzynski til Las Vegas, fordi hun trang til eventyr.

I begyndelsen var det svært. Jeg var uden familie og venner. Jeg kendte ikke denne by, og helt ærligt er byen meget udfordrende. Det gode og det dårlige ved Las Vegas fejede mig, sagde Starzynski. Jeg var til en masse forskellige ting - festscenen, bandescenen og narkotikamiljøet. Det var sådan, min afhængighed for alvor tog fart.

I 2008, efter at have prøvet kokain, blev hun introduceret til metamfetamin gennem en klubpromotor på en natklub.

Den indledende smag, som Starzynski beskriver som en øjeblikkelig eufori og en følelsesløs følelse, blev til en $ 200-dages stofvane.

Metamfetamin er en gift. Det forbruger dig indefra og ud, sagde Starzynski. Det slugte mig som individ. Det slugte min sjæl. Det ødelagde mig internt og gjorde mig til tider til en kriminel.

Snart stoppede hendes familie med at tale med hende, og hendes fysiske udseende blev opbrugt. På sit laveste vejede hun 112 kilo. Hendes hud var farvet med det, hun beskriver som en grå slags skær, og hun spiste eller sov ikke i flere dage ad gangen.

Efter at have født sin datter tog Child Protective Services hende væk.

Jeg var ikke kun afhængig af stoffer og alkohol, men jeg var afhængig af gadelivet og trængsel og spillet og det hurtige tempo i Las Vegas, sagde Starzynski. Som misbruger brugte jeg det til at dække mine følelser. Det døvede mig fra depression og isolation.

REJSEN TIL GENOPRETNINGEN

Dylan kan have været en af ​​de heldige.

Bare i sidste måned sagde han, at hans 21-årige ven døde af en overdosis heroin.

Med støtte fra familie og viljestyrke gik Dylan rent den 24. maj 2012.

Inden jeg blev ren, brugte jeg halvanden måned på at arbejde og boede hos min onkel kun for at hente heroin efter arbejde og gå til mit værelse og sidde der alene, sagde Dylan. Det var det mest løsrevne jeg har følt. Det var det indre mørke, som jeg følte, at jeg sad i det rum, der fik mig til at ville ændre mig.

stjernetegn for 24. november

Han flyttede hurtigt til ædru liv og holdt sig beskæftiget.

Det var dengang, at han var i stand til at sørge over sin døde bror og slippe for grebet om sin afhængighed.

Hvis forældre tror, ​​at der er et problem med, at deres børn bruger stoffer eller alkohol, så er der sandsynligvis det, sagde Joe. Tag handling, og giv ikke håbet. Mens de trækker vejret, er der stadig håb.

Mens Joe måske sætter spørgsmålstegn ved sine sønners veje i livet, sagde Dylan, at hans stofafhængighed opstod på grund af et tomrum, han følte, at han var nødt til at fylde.

Jeg kom fra en stor familie, der opdragede mig godt og forsynede mig med alt, sagde Dylan. Der var ingen grund til, at jeg skulle blive stofmisbruger. Der var ikke noget min mor eller far kunne have gjort anderledes. Det var bare noget i mit sind, der følte mig forkert. Jeg beskæftigede mig med det hele mit liv, indtil jeg fandt stoffer og alkohol for at løse den usikkerhed.

Starzynski havde sit brydepunkt fra metamfetamin efter at have besøgt sin 6 uger gamle datter på Child Haven.

Jeg hentede hende hos plejemoren, og hun ville ikke se på mig, og hun fik et angstanfald, sagde Starzynski. Hun vidste ikke, hvem jeg var, og hun genkendte mig ikke som den velkendte, sikre person, som jeg skulle være for hende. Jeg ville gøre alt for ikke at få det til at ske igen.

En gang på Women's & Children's Campus på WestCare i den nordvestlige dal lærte Starzynski, at hun var en misbruger - noget, som hun aldrig forbandt sig med.

Jeg lavede stoffer; Jeg troede aldrig, at jeg havde et problem, sagde hun.

Hun begyndte snart at modtage behandling.

Du overvinder aldrig rigtigt afhængighed. Det er en livslang proces, sagde Starzynski. En afhængighed er noget større end mig. Jeg er den person, hvor en drink ikke er nok, og et stof ikke er nok. Det er hinsides mig som individ, og det er noget, der har fat i mig, som jeg skal være opmærksom på.

hvad betyder venstrevendt sektion

Frost sagde, at nøglen til succes er ærlighed, vilje, åbenhed og evnen til at være ekstremt sårbar. Alyson Martinez, vicedirektør på Women & Children's Campus på WestCare, tilføjede, at klienten først og fremmest skal ønske at ændre sig.

Martinez sagde, at for nylig så WestCare -embedsmænd en heroinbølge, men sidste år var syntetiske stoffer som badesalte og syntetisk marihuana populære. Metamfetamin, receptpligtige lægemidler og heroin er konstant et problem, tilføjede hun.

En person i bedring bliver aldrig genoprettet, sagde Frost. Det betyder ikke, at de kæmper hele deres liv. Det betyder bare, at de har en sund respekt for den sygdom, de har. Det tager nogle gange at gå gennem helvedes porte for at rejse sig til himlen.

For at nå North View -reporter Sandy Lopez, e -mail slopez@viewnews.com. Find hende på Twitter: @JournalismSandy.

Afhængighedsserie

Se planerne om at bruge de næste flere måneder på at undersøge emnet afhængighed i Sin City i en serie hver anden måned, der dækker alt fra alkohol og mad til teknologi og shopping.

Hold øje med den næste Addiction Series -historie i 23. juli -udgaven, med et kig på, hvordan en lokal nonprofit tilbyder hjælp til dem, der kæmper med spilafhængighed.