Mangeårige venner, konkurrenter gør NFR-feltet for første gang

  Macon Murphy fra Keatchie, LA., klargør sit reb under Tie-Down Roping i den nationale finale ... Macon Murphy fra Keatchie, LA., klargør sit reb under Tie-Down Roping i National Finals Rodeo Day 2 i Thomas & Mack Center fredag ​​den 2. december 2022 i Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Kincade Henry fra Mount Pleasant, TX., snor en kalv, da han konkurrerer under Tie-Down Roping i National Finals Rodeo Day 4 i Thomas & Mack Center søndag den 4. december 2022 i Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Macon Murphy fra Keatchie, LA., forlader porten under Tie-Down Roping i National Finals Rodeo Day 2 i Thomas & Mack Center fredag ​​den 2. december 2022 i Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Kincade Henry fra Mount Pleasant, TX., nærmer sig en kalv, da han konkurrerer under Tie-Down Roping i National Finals Rodeo Day 4 i Thomas & Mack Center søndag den 4. december 2022 i Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Lisa Lockhart fra Oelrichs, SD., nærmer sig den første forhindring under Barrel Racing i National Finals Rodeo Day 2 i Thomas & Mack Center fredag ​​den 2. december 2022 i Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images

Spørg Macon Murphy eller Kincade Henry om deres tid som team roping-partnere, og grinene begynder at flyde - efterfulgt af en overflod af lethjertede jabs.



Henry kaldte parringen forfærdelig og påpegede hurtigt, at Murphy ofte havde skylden.



'Når du taler med ham, vil han fortælle dig, hvor dårlig jeg var, men for at være ærlig, så var hans håndtag absolut skrald,' jokede Henry. 'Han kan ikke klare en tyr for at redde sit liv, og han ville blive sur på mig, når jeg ville savne. Jeg (sagde), 'Nå, hellige lort, bare tag fat i den slemme styring.'



Murphys replik centrerer sig om en to-minutters opsamlingsvideo af mistede fangster, som han har ved hånden på sin telefon, beviser, han mener, viser, at hans tidligere partner faktisk var problemet.

hvordan man kender en stenbukken mand kan lide dig

'Lad ham ikke engang fortælle dig det. Han er den værste hæler, du nogensinde har set. Han kan ikke slå en and i en tønde,” svarede Murphy. »Det er utroligt. Det får en fyr til at ville holde op. Du kan ikke lytte til noget, som sutter siger.'



Disse latterlige præstationer tilbage i deres high school rodeo-dage byggede grundlaget for et venskab, der fortsætter den dag i dag - hele vejen til dette års Wrangler National Finals Rodeo.

Takket være en vis succes sent på sæsonen opnåede de tidligere Panola Junior College-cowboys 14. (Murphy) og 15. (Henry) pladser i tie-down roping-verdensstillingen, hvor de hver især sikrede deres pladser blandt feltet af NFR-konkurrenter for første gang .

776 nummer

Parret mødtes første gang ved junior rodeo-begivenheder som teenagere. Inden starten på sit andet år på gymnasiet fortalte Henry, en indfødt Texas, Murphy, at han ville prøve at ride på rodeo med ham i Louisiana og bad om at blive team-roping-partnere.



Selvom deres arbejde sammen ikke var noget særligt, viste deres venskab sig bestemt at være det. Da Murphy, omkring to år ældre, rejste til Panola Junior College i skole, gjorde han alt, hvad han kunne for at overtale Henry til at slutte sig til ham på colleges rodeohold. Henry havde andre intentioner og var helt indstillet på at tage andre steder hen, men forpligtede sin kammerat ved at komme til campus for en rundvisning.

Takket være nogle blide nudting fra sin ven og gode råd fra coach Jeffrey Collins, en tidligere verdensmester i barbackridning, kom duoen igen tilbage på det samme hold.

'Så snart turnéen var slut, tænkte jeg:' Jep. Det er der, jeg er på vej,” sagde Henry.

Den beslutning virkede bestemt godt for begge unge mænd. I 2021 erobrede Murphy College National Finals Rodeo tie-down mesterskabet. Et år senere fulgte Henry trop med sit eget tie-down mesterskab.

'Jeg var i boksen med ham, da han vandt sin titel det første år, jeg var på college, og så var han i boksen med mig, det år, hvor jeg vandt min. Det er ret fedt,' sagde Henry. 'Jeg var lige så pumpet, når han vandt, som jeg var, når jeg vandt den, og det mener jeg virkelig.'

21. juni kompatibilitet med stjernetegn

Disse udflugter satte scenen for 2022, hvor parret begyndte at ramme det professionelle kredsløb hårdt. Murphy sluttede med lige under 6.000 i indtjening for den ordinære sæson, mens Henry holdt Cooper Martin tilbage med mindre end 0 for at opnå den endelige NFR-kvalifikationsplads, med bare 2.000 for året.

Hvilket bringer duoen sammen igen i et øjeblik, de engang drømte om - bogstaveligt talt.

Under disse high school- og juniorkonkurrencer ville Henry og Murphy slå tiden ihjel ved at se videoer af andre tie-down ropere, der laver deres løb, specifikt tidligere NFR-mestre.

Billedet af de gule slisker satte sig fast i deres sind, og selvom de begge har været inde i Thomas & Mack Center før, er det første gang, de er til hest på arenagulvet.

»Det er noget, man virkelig kun kan drømme om. Det er noget, du kun kan tænke på i dit hoved,' sagde Murphy. 'Vi gik fra gymnasiet, til amatør, til college til professionelle sammen. Det er virkelig svært at sætte ord på, men det er bestemt det værd.'

Mens de konkurrerer om den samme hæder, vil vennerne stadig være der for hinanden, uanset udfaldet.

At komme til Vegas var halvdelen af ​​kampen, og de gjorde det sammen. Nu planlægger begge unge mænd at nyde oplevelsen. Men de er også kommet for at bevise, at de hører til. Henry gjorde det bestemt i den femte runde af Wrangler NFR mandag aften, hvor han kom først med en klokke på 7,3 sekunder for at få en check på .882. Faktisk har Henry en solid uge i Vegas, hvor han springer op til nr. 5 på verdensranglisten med 8.194 i sæsonindtjening.

betydning af 2016

'Det lyder klicheagtigt, men det er en barndomsdrøm, der er gået i opfyldelse at komme til at køre 10 hoveder derind i år,' sagde Henry. »Men jeg lader mig ikke nøjes med den tanke. Jeg kommer til at dufte til roserne, men samtidig er jeg der for at vinde. Jeg er klar til at komme derud og konkurrere.'

Murphy indkasserede en femtepladscheck på .462 i NFR's tredje runde, og han forbliver selvsikker, mens han sigter efter flere lønsedler i anden halvdel af denne 10-dages rodeo.

'At vide, at jeg kan konkurrere med topkonkurrenterne, er ret tilfredsstillende. Jeg kan ikke nævne en anden måde, hvorpå jeg hellere vil tjene til livets ophold, det er helt sikkert,' sagde Murphy.